Las turbinas de vapor han tomado su importancia dentro de los trabajos industriales, y es por ello que han surgido varios estudios dedicados al mantenimiento y cuidado de esta
herramienta, tanto para mejorar su eficiencia, como para mantenerlas en el mejor nivel de funcionamiento. Muchas industrias dependen a gran escala de una operación de la
maquinaria confiable y libre de problemas. Entre esto se encuentran las industrias dedicadas a la generación de electricidad, procesos petroquímicos, transportación por tierra, aire y mar,
propulsión aeroespacial, discos duros de computadoras, entre otras.
Una turbina de vapor, es un equipo general conocido como los más importantes de las centrales eléctricas. Las turbinas de vapor tienen una estructura dinámica compleja que
consistente en múltiples etapas de expansión de vapor. Además, son máquinas críticas caracterizadas por un alto costo unitario. Destacan por tener una razón de fallo elevada y
provocar grandes daños, a causa de su complejidad estructural y del ambiente de operación. El diagnóstico de los fallos en las turbinas de vapor remota su importancia en la incidencia en
la maniobrabilidad y confiabilidad. La relevancia consiste en la obtención de los elementos mecánicos más importantes, atendiendo a su tasa de fallos y costos de mantenimientos. Uno
de los problemas más comunes que se presentan en el proceso, es evaluar las turbinas de vapor para conocer su eficiencia.
En el desarrollo de nuevas técnicas de mantenimiento, ya sea de forma predictivas, preventivas o correctivas, tiene como principal punto reducir el consumo adicional de recursos
energéticos de las plantas por medio de la corrección del mal funcionamiento, y además prolongar la vida útil de las turbinas industriales. En este sentido, se considera viable en
muchos de los casos mantener una monitorización continua de determinados equipos, ya que dicha monitorización tiene como objetivo detectar los deterioros en el comportamiento del
equipo y muchos de los casos permiten emprender acciones con antes de que el deterioro sea mayor.
Entre los principales problemas que se pueden detectar, son los siguientes:
- Alto nivel de vibraciones.
- Desplazamiento excesivo del rotor por mal estado.
- Fallos diversos de la instrumentación.
- Vibración en el reductor o alternador.
- Fuga de vapor.
- Funcionamiento incorrecto de la máquina de vapor.
- Dificultad de la sincronización.
- Bloqueo del rotor.
- Gripaje del rotor.
Una operación cuidadosa y un adecuado plan de mantenimiento programado se traducen necesariamente en una alta disponibilidad de las turbinas para su correcta manipulación en
un largo periodo.